Comment nous avons commencé au Cambodge
Naissance du mouvement au Cambodge
En 1975, le Cambodge est tombé aux mains des Khmers rouges. Campus Crusade for Christ (aujourd'hui Cru) avait pris des dispositions pour extraire son directeur, Vek Huong Taing (23 ans), en lieu sûr, mais Huong et sa femme, Samoeun (22 ans), ont choisi de rester. Ils ont écrit : « Nous ne pouvons pas prédire ce qui se passera demain, ni la semaine prochaine, mais nous sommes heureux de vivre et de mourir pour notre Seigneur Jésus-Christ. Nous avons décidé de servir notre Seigneur Jésus-Christ jusqu'à la dernière minute pour atteindre le Cambodge pour lui. Nous espérons sincèrement que, si telle est la volonté de Dieu, nous pourrons vous revoir une fois encore ou que nous nous retrouverons au ciel. » Le pays est tombé aux mains des Khmers rouges dix jours plus tard, le 17 avril.
Dieu, par miracle, a préservé la famille en vie pendant les quatre années du génocide des « champs de la mort », au cours duquel 30 % de la population a été massacrée. En 1979, les communistes vietnamiens ont envahi le Cambodge. L'attention des Khmers rouges étant désormais focalisée sur l'invasion, des centaines de milliers de Cambodgiens ont pu franchir la frontière pour se réfugier en Thaïlande. Après quatre ans de silence, Cru a appris que la famille de Huong était toujours en vie en Thaïlande.
Cru les a fait venir aux États-Unis et les a installés à Long Beach, en Californie, où le gouvernement américain a accueilli des dizaines de milliers de réfugiés cambodgiens. Huong a collaboré avec de nombreuses Églises pour répondre aux besoins des réfugiés démunis qui ne possédaient que les vêtements qu'ils portaient sur le dos. Par la providence de Dieu, Huong a choisi de s'associer à l'Église de l’Alliance Charis de Long Beach, où Jay Bell, vétéran de la guerre du Vietnam, faisait partie du personnel.
L'Église a fourni à Huong un bureau et un studio d'enregistrement où il a enregistré l’Evangile qu’il a partagé avec les réfugiés en Thaïlande au cours de plusieurs voyages. Les missionnaires n’avaient connu que peu de succès au cours des 50 années précédentes, mais après avoir été témoins des massacres, le cœur des Cambodgiens s'est ouvert à l'Évangile.
En 1992, les Nations Unies ont progressivement commencé à rapatrier les réfugiés de Thaïlande vers le Cambodge. En 1993, l'Alliance Charis a aidé la famille de Huong à rentrer à Phnom Penh. Le 1er novembre 1997, Huong a aidé l'Alliance Charis à lancer son ministère cambodgien dans la ville spirituellement sombre de Battambang, dans le nord-ouest du pays.
Croissance du mouvement au Cambodge
Dieu nous a donné plusieurs jeunes Cambodgiens, hommes et femmes, pleins de feu et de courage pour Jésus. Dieu les a conduits à porter l'Évangile dans les villages du nord-ouest du Cambodge et, dans les années qui ont suivi, ils ont créé 123 points de lumière.
Au fil du temps, il est devenu plus difficile d'atteindre les villages, car de nombreux adultes partaient travailler en ville. Au cours de la même période, Battambang est passé de 0 à 11 universités. Elle est devenue une plaque tournante pour les jeunes adultes en quête d’éducation et d'emploi.
Avec plusieurs missionnaires d'Encompass World Partners, le partenaire cambodgien Chhay Chhoeum nous a conduits à acquérir le bâtiment du Grace Center à Battambang, qui offre aux étudiants des dortoirs, une éducation et un accompagnement à des prix abordables. Le centre du ministère accueille jusqu'à 36 étudiants qui témoignent de l'amour de Dieu, assistent aux services religieux, reçoivent une formation théologique dispensée par le directeur du centre, Kakda Keo, et font l'expérience de la communauté chrétienne au sein des familles de Chhay et Kakda.
Ce changement de stratégie a été très fructueux et a permis à de nombreux jeunes adultes instruits de se convertir à Christ. Nous sommes profondément reconnaissants pour l'œuvre incroyable que Dieu accomplit à travers Kakda et Chhay. Ce qui était autrefois le pays des « champs de la mort » est aujourd'hui le pays des « champs de la vie ».
Appel à la prière et au soutien
Demandez à Dieu de continuer à transformer la vie des jeunes adultes grâce au Grace Center.
Priez pour que les étudiants qui rencontrent Jésus au Grace Center le présentent à leur tour à leurs amis et à leur famille. Ces jeunes adultes sont les futurs dirigeants du pays !
Les Cambodgiens, dont 90 % sont endettés, se concentrent principalement sur leurs besoins. Priez pour que Dieu utilise ces défis pour amener les Cambodgiens à se tourner vers lui.
