Comment nous avons commencé en République centrafricaine (RCA)
Naissance d'un mouvement en RCA
Après une conversion marquante à Philadelphie, James Gribble a ressenti un appel profond à consacrer sa vie à l'œuvre missionnaire. Cet appel l’a conduit en Afrique en 1908. En 1910, alors qu'il était gravement malade, Gribble a reçu une vision qui allait façonner les dix années suivantes de sa vie. Il a vu les tribus non atteintes de l'Oubangui-Chari (l'actuelle République centrafricaine et au-delà) et a entendu l'appel sans équivoque à porter l'Évangile à ces peuples.
La Société des missions étrangères de l'Église des Frères, qui deviendra plus tard Encompass World Partners, a officiellement approuvé la région de l'Oubangui-Chari comme champ de mission en 1917. Nous y sommes entrés en 1918, au milieu de la tourmente de la Première Guerre mondiale. Cela a marqué le début de l'héritage missionnaire de la Charis Fellowship en Afrique.
La première station missionnaire a été établie sur la colline de Bassai, en 1921, et les premiers habitants ont été baptisés l'année suivante. La santé de Gribble s’est détériorée sous l'effet des conditions difficiles et il est décédé en 1923 (deux ans seulement après avoir établi la station missionnaire). Pourtant, sa vision a perduré.
Croissance du mouvement en RCA
Les fondations posées par Dieu grâce au sacrifice de Gribble ont ouvert la voie aux vagues suivantes de missionnaires, et l'Évangile a pris racine parmi les Centrafricains. Les églises Charis étaient solidement établies en 1960, l’année même où la RCA a obtenu son indépendance de la France.
Lorsque James Gribble est arrivé en Afrique centrale en tant que missionnaire pionnier, il n'y avait aucun chrétien dans la région. Il l’a décrite comme « la région la plus sombre et la plus densément peuplée ». Il a affirmé que c'était « un endroit où non seulement l'Évangile n'avait jamais été prêché, mais où personne d'autre n'envisageait de le prêcher ». Le mouvement qui a débuté avec James Gribble en RCA s'est développé et s'est étendu aux pays voisins. Ces dernières années, l'Afrique centrale a été reconnue comme l'une des régions les plus évangélisées au monde. La RCA compte aujourd'hui 3 875 Églises de l'Alliance Charis et 349 implantations d'Églises. De plus, l'Afrique est désormais le continent où la présence de l'Alliance Charis est de loin la plus importante.
Appel à la prière et au soutien
La RCA est confrontée à une grande pauvreté et à des troubles sociaux importants en raison des conflits armés persistants, conséquences de la guerre civile qui ravage le pays depuis 2012.
Les membres de l'Alliance Charis en RCA travaillent dur pour partager l'Évangile avec les populations des camps de réfugiés et pour implanter de nouvelles Églises. L'extrême nord et l'est du pays, culturellement musulmans, sont de plus en plus ouverts à l'Évangile.
La République centrafricaine connaît une influence croissante des sectes. Les travailleurs humanitaires étrangers des Nations Unies refusent souvent d'embaucher des personnes qui ne se convertissent pas et n'acceptent pas les pratiques de leur secte.
