Cómo Empezamos: Filipinas
El Nacimiento del Movimiento en Filipinas
La semilla que dio origen a la presencia de la Alianza Charis en Asia se plantó mucho antes del envío de misioneros. La gente del sudeste asiático había cautivado el corazón de un joven marinero llamado Jay Bell. Tras tres períodos de servicio durante la guerra de Vietnam, Jay regresó a Estados Unidos y encontró al Señor. Con el tiempo, se convirtió en pastor universitario de la Iglesia de Los Hermanos de la Gracia de Long Beach. Esta iglesia ya había estado presente en Asia desde 1923, cuando envió a dos de sus miembros, al Dr. Walter Scott Elliott y su esposa, a desarrollar un movimiento de plantación de iglesias en China. Sin embargo, el momento de Dios aún no había llegado, y después de solo dos años, una enfermedad obligó a los Elliott a regresar a Estados Unidos.
En 1980, Jay y Jan Bell participaron en un equipo de reconocimiento de un mes en Corea, Taiwán, Hong Kong, Tailandia y Filipinas, y Dios conmovió sus corazones por la gente de Asia. En palabras de Jay: «Comenzamos a orar para que Dios usara nuestra iglesia para iniciar la plantación de iglesias en Asia. Era nuestro sueño, nuestra visión». Tan solo cuatro años después, la iglesia se unió a Encompass World Partners para enviar a Clay y Kim Hulett a Filipinas en 1984.
Cuando los Hulett llegaron a Filipinas, y pronto se les unirían Ted y Vivian Ruiz, aprendieron que la vida giraba en torno a barrios llamados «barangays». Un barangay es una unidad municipal. La visión de los misioneros era ver una iglesia en cada barangay. Después de que Clay Hulett terminó sus estudios de idioma, oró para que Dios lo guiara al barangay donde él y Kim comenzarían su ministerio. Clay dice: "El 1 de junio de 1986, me bajé de un jeepney en una intersección cualquiera. No tenía contactos, no conocía a nadie. No sabía qué camino tomar. Podría haber caminado hacia el sur por esta calle, podría haber caminado hacia el este, podría haber ido hacia el norte, pero elegí caminar hacia el oeste, y así comenzó el ministerio".
El barangay se llamaba Calumpang. Allí, Clay pronto conoció a Rey Paz. Comenzaron a estudiar la Biblia juntos, y Rey se convertiría en el primer filipino convertido y en el primer pastor de los Hermanos por Gracia.
El Crecimiento del Movimiento en Filipinas
En 1995, Ted y Vivian comenzaron a explorar la Carretera Sumulong, una carretera congestionada que serpentea entre asentamientos precarios, nuevas urbanizaciones, almacenes y tiendas en las colinas al este de Manila. Hicieron sus primeros contactos enviando dos equipos a corto plazo y, como resultado de sus esfuerzos, seis grupos de creyentes comenzaron a reunirse en casas. Desde entonces, este ministerio se ha extendido a otras comunidades y más allá de las fronteras de Manila a través de varias generaciones de creyentes.
En 1999, 17 líderes de iglesias filipinas y tres misioneros, se reunieron para la primera conferencia misionera filipina de la Alianza Charis. En el año 2000, se formó una agencia filipina de envío de misioneros, dirigida por seis miembros filipinos.
Con el paso de los años, nuestro movimiento en Filipinas se ha vuelto cada vez más autosuficiente, y las iglesias colaboran activamente para apoyarse mutuamente. Crispin y su esposa Marites son una pareja local que ha fundado varias iglesias de Charis y continúan haciéndolo.
Hoy en día hay 6 iglesias y 4 Puntos de Luz en Filipinas.
Un llamado a la oración y al apoyo
La primera iglesia, fundada en 1986, perdió sus instalaciones durante la pandemia. Actualmente buscan un terreno para construir una iglesia. Rey Paz dice: “El mayor desafío para nuestras iglesias en Filipinas es el rápido crecimiento de las iglesias carismáticas y otras iglesias grandes. Nuestros pastores también carecen de presupuesto suficiente para presentar continuamente su testimonio a la gente”.
Algunas iglesias están trabajando juntas para enviar plantadores de iglesias a otras ciudades de Filipinas. Oremos para que Dios llame obreros para estas futuras plantaciones de iglesias.
Oremos para que más jóvenes creyentes se capaciten para el ministerio.
