Cómo empezamos: Estados Unidos de América
El nacimiento del movimiento en los Estados Unidos de América
La Alianza Charis comenzó oficialmente en Estados Unidos en 1723. Esto siguió a la formación inicial del movimiento de los Hermanos en 1708 en Schwarzenau, Alemania, donde un pequeño grupo de pietistas anabaptistas se unieron para formar una iglesia fiel a las enseñanzas de la Biblia y solo la Biblia. Juntos fueron bautizados por inmersión trina. Aunque al principio disfrutaron de ciertas libertades, la persecución pronto llevó a estos primeros Hermanos a buscar consuelo y libertad en el extranjero, en la recién creada región conocida como Pensilvania.
En 1719, muchos de estos Hermanos emprendieron el arduo viaje a través del océano y se establecieron inicialmente en Germantown, en las afueras de la ciudad de Filadelfia. Durante los primeros años, no existía una organización formal de la iglesia en Estados Unidos de América. El día de Navidad de 1723, un grupo de Hermanos se reunió en Germantown y Peter Becker fue elegido como su anciano. Becker bautizó a seis nuevos miembros en el arroyo Wissahickon, donde se rompió una fina capa de hielo para poder llevar a cabo los bautismos. A continuación, el grupo se reunió en una casa cercana para celebrar la primera fiesta del amor registrada en USA. El resto de los Hermanos les siguió diez años más tarde, trasplantando efectivamente toda la comunidad religiosa de Alemania a Norteamérica.
El crecimiento del movimiento en los Estados Unidos de América
Conocidos originalmente como Hermanos, Dunkers o Bautistas Alemanes, durante los siguientes 300 años su crecimiento y el establecimiento de nuevas iglesias siguieron los pasos de los primeros pioneros alemanes, extendiéndose primero a las regiones de Virginia, Ohio e Indiana, y finalmente estableciéndose en 25 estados, desde Hawái y Alaska hasta Florida, y desde California hasta Massachusetts. Las diferencias en la teología y la interpretación de las Escrituras dieron lugar a varias divisiones del movimiento, sobre todo en 1882 y 1939. Aunque aquellos tiempos fueron difíciles y desafiantes, Dios finalmente utilizó cada uno de esos momentos para llevar a nuestra comunidad de vuelta a su compromiso de buscar la verdad bíblica, la relación bíblica y la misión bíblica.
El movimiento pasó a conocerse como la Comunidad de Iglesias de Los Hermanos por Gracia a mediados del siglo XX. En 2016, la Confraternidad de Iglesias de los Hermanos por Gracia cambió su nombre por el de Confraternidad Charis. Este nombre recoge dos elementos fundamentales de nuestro movimiento: Charis, la palabra griega para gracia, enfatiza nuestra necesidad de la gracia salvadora de Dios; y Confraternidad refleja nuestro deseo de apoyarnos mutuamente de forma interdependiente mientras perseguimos nuestra misión compartida de fundar nuevas iglesias, formar líderes y hacer el bien en pro del Evangelio.
Hoy en día hay 230 iglesias y al menos 11 Puntos de Luz establecidos en los Estados Unidos de América.
Un llamado a la oración y al apoyo
En varios momentos de nuestra historia, Dios ha guiado a nuestra comunidad hacia temporadas de iniciativas intencionales de plantación de iglesias. Oremos para que Él vuelva a mover los corazones de una nueva generación para que planten de manera proactiva muchas iglesias nuevas y saludables en comunidades que necesitan escuchar el Evangelio.
Las iglesias saludables necesitan líderes saludables que estén comprometidos con Dios, comprometidos con Su Palabra y dispuestos a servir sacrificialmente para Su gloria. Sigue existiendo una necesidad vital de levantar, formar y desarrollar más líderes, y estamos orando para que Dios nos guíe y nos provea para satisfacer esta necesidad.
Mientras nuestro país sigue enfrentándose a los retos de la diversidad de opiniones públicas y la división ideológica, oren para que nuestros hermanos y hermanas demuestren de manera tangible el amor de Dios y trabajen juntos de manera interdependiente para compartir el mensaje unificador del evangelio con todos los que lo necesitan desesperadamente.
